Presselounge

31 Jahre nach der Geburtsstunde des Ironman auf der hawaiianischen Insel Oahu findet in wenigen Tagen die heurige Ausgabe der Ironman Weltmeisterschaft statt, mittlerweile auf der größten Insel des Hawaii-Archipels mit dem bezeichnenden Namen Big Island. In dem sonst so verschlafenen Ort Kona, an der Westküste der Insel, werden am 10. Oktober 1800 Athleten um den Titel der Profis und in den einzelnen Amateur-Klassen kämpfen. Bis auf wenige Ausnahmen müssen sich alle Athleten bei den 24 weltweit stattfindenden Ironmans qualifizieren. Gesamtsieger der vergangenen Jahre, wie zum Beispiel Faris Al-Sultan, haben das Glück, lebenslang qualifiziert zu sein, und auch die topplatzierten bei den Profis und Amateuren, die im folgenden Jahr keinen Qualifikationsdruck haben.

Aus sportlicher Sicht verdient dieser Ironman auf jeden Fall die Bezeichnung Weltmeisterschaft. Alles was im Sport Rang und Namen hat, trifft sich in Kona zum Kampf um die begehrte Krone. Und zu einem solchen machen es auch die klimatischen Bedingungen. Starker Wind, hohe Temperaturen und Luftfeuchtigkeit machen den Athleten das Leben schwer. Ob das der entsprechende Wellengang beim Schwimmen in der Bucht von Kona ist, oder der Wind auf der Radstrecke, der immer wieder dreht und mehr Gegenwind als Rückenwind verursacht. Über das Laufen können ähnliche Geschichten erzählt werden, wie etwa 50 Grad und flimmernder Asphalt am Wendepunkt im Energy Lab. Wer in diesem Rennen die Nase vorne hat, hat nicht nur ein kluges Rennen absolviert, sondern war auch körperlich einfach die bzw. der Beste an diesem Tag.

Einen solchen guten Tag wünschen sich auch die Athleten des Team Abu Dhabi Triathlon Faris Al-Sultan, Andrea Steinbecher und Swen Sundberg. Gemeinsam haben sie die letzten Wochen in Santa Barbara, Kalifornien, trainiert. Der zuvor unbekannte Trainingsort hat sich als eine gute Wahl herausgestellt. Sowohl Trainingsmöglichkeiten als auch Wetterbedingungen waren optimal. Auch für die nötige Abwechslung war in der relativ untypischen amerikanischen Stadt mit vielen Kaffees und Lokalen gesorgt. Alle sind jetzt wohlauf in Kona angekommen und nützen die letzten Tage, um für den großen Tag bereit zu sein.